La vaisselle d'argent est l’une des productions les plus abondantes et les plus raffinées de l’art sassanide. D'innombrables exemples en témoignent, à l'instar de ce très belle aiguière partiellement dorée, conservée au musée du Louvre. Sa panse piriforme est ornée de...
Après avoir conquis les cités grecques d’Asie Mineure, le fondateur de l'empire perse achéménide, Cyrus II, se lance au milieu du VIe siècle avant J.-C. dans une importante politique de construction : il décide de bâtir une capitale au coeur du pays perse, le Fars,...
La porte d'Ishtar est l'un des symboles de la puissance de Babylone. Située au nord de l'enceinte intérieure de la ville, dans le prolongement de la Voie Processionnelle, elle constituait l'entrée principale de la cité. Porte monumentale, symbole de pouvoir Placé sous...
C’est sans doute l’une des découvertes archéologiques les plus importantes faites au Proche-Orient au XXe siècle. Nous sommes à Nimrud, l’ancienne capitale assyrienne, située dans le nord de l’actuel Iraq. Le roi Assurnazirpal II y fait construire au milieu du IXe...
Des fouilles historiques Les fouilles du site d’Ur (Tell al-Muqayyar) sont sans doute les plus célèbres de Mésopotamie. Menées par une Joint Expedition co-organisée par le British Museum et le Musée de l’Université de Pennsylvanie, elles furent dirigées par Sir...
L'obélisque noir de Salmanazar III est un monolithe de calcaire noir de près de deux mètres de haut, dont le sommet présente la forme d’une ziggurat. Sculpté sur ses quatre faces, le décor est organisé en cinq registres horizontaux superposés, au-dessous desquels...
Découvert fortuitement par l’archéologue et architecte français Charles Texier en 1834, le sanctuaire rupestre de Yazılıkaya, (« le rocher inscrit » en turc) constitue le chef-d’oeuvre incontesté de l’art du bas-relief hittite. Description du site Situé à deux...
Ce vase est l'un des premiers chefs-d'oeuvre de l'art mésopotamien. Découvert à Uruk dans le quartier de l'Eanna, dédié à la déesse Inanna, il est orné d’un décor en bas-relief disposé sur trois registres horizontaux superposés. Une représentation du monde naturel,...
Afin de faire contrepoids à l’hégémonie exercée par l’Angleterre en Mésopotamie, le roi Louis-Philippe décide en 1842 de créer une agence consulaire à Mossoul. Médecin de formation, ancien diplomate à Alexandrie, Paul-Emile Botta (1802-1870) est nommé à ce poste la...
Il y a 15000 ans, s’est opéré un changement climatique majeur qui a marqué la fin de la dernière glaciation. Le climat du Proche-Orient est alors devenu plus chaud, plus humide, favorisant le développement d’un certain nombre de céréales sauvages et de légumineuses...
Parmi les œuvres les plus populaires de la littérature mésopotamienne figure sans conteste le mythe de la Descente d’Inanna (Ishtar) aux Enfers. Que nous raconte ce récit ? Un beau jour, Inanna, déesse de la fécondité et de la fertilité, décide de se rendre dans le...
Mondialement connu pour ses majestueux tombeaux sculptés dans le grès rouge des montagnes du désert jordanien, le site de Pétra l’est beaucoup moins pour les quelques rares vestiges de peintures murales qu’il abrite. Celles-ci ne sont pas situées à Pétra même, mais...
« Ur-Nanshe, roi de Lagash, fils de Gunidu, fils de Gursar, construisit le temple de Ningirsu, construisit le temple de Nanshe, construisit l’Abzubanda… Il fit apporter (à Lagash), par des bateaux de Dilmun, du bois des pays lointains. » Telle est l’inscription que le...
Chef-d’œuvre incontournable du département des Antiquités orientales, il se dresse depuis 122 ans au cœur des salles mésopotamiennes du musée du Louvre. Lui, c’est le Code du grand Hammurabi, sixième souverain de la première dynastie de Babylone, qui a régné pendant...
Il y a 4 000 ans, vers 1900 avant J.-C., des marchands originaires de la ville d’Assur, dans l’actuel Irak du nord, ont mis en place un réseau de routes commerciales à longue distance en direction de la Cappadoce, en Anatolie centrale. Afin de pouvoir faire affaire...
Il y a 12000 ans environ, alors que les hommes commençaient à se sédentariser dans la pointe occidentale du Croissant fertile, l’un d’entre eux a façonné dans un simple galet de calcite d’à peine plus de 10 cm de haut une image devenue aujourd’hui universelle, celle...
Le Moyen-Orient moderne est né il y a 100 ans, sur les ruines d'un Empire ottoman vaincu et disloqué. Parmi les architectes de cette construction géopolitique figure l'une des aventurières, exploratrices, archéologues et diplomates les plus influentes de l'époque :...
Anatolie du Sud-Est (actuelle province de Şanlıurfa, en Turquie). Il y a 11 000 ans. Des populations qui n’avaient pas encore inventé l’agriculture ont construit, au sommet d’un tell artificiel qui culmine à près de 800 mètres, de vastes enceintes de pierre, sans...
Poursuivons notre découverte de l’Orient ancien et restons quelques temps encore dans la province de Şanlıurfa, en Anatolie du Sud-Est, en compagnie de ces chasseurs-cueilleurs qui ont vécu aux Xe-IXe millénaires avant J.-C. Après Göbekli Tepe, coup de projecteur sur...
Située au cœur du département des Antiquités orientales, dans l’une des salles consacrées au Levant, « elle », c’est la statue d’Aïn Ghazal (« la Source aux Gazelles »), du nom du site en Jordanie où elle a été découverte fortuitement en 1985. Deux grands dépôts...
