Année I :
Des périodes préhelléniques aux « âges obscurs » (6500-800 avant J.-C.)

Présentation du cours

L’histoire de la Grèce antique ne commence pas avec Homère. Elle plonge ses racines dans une préhistoire longtemps méconnue qui a donné naissance aux deux premières grandes civilisations du bassin égéen, celles des palais minoens puis mycéniens. La période est fondatrice à plus d’un titre : apparition de l’écriture, émergence d’un nouveau type d’organisation politique, éclosion artistique et religieuse, rayonnement maritime et commercial et arrivée des premiers Grecs.

Le monde mycénien s’éteint mystérieusement à la fin du II^e millénaire avant J.-C., dans le contexte troublé de l’arrivée des Peuples de la Mer. S’ensuit une période de deux siècles, du X^e au IX^e siècle avant J.-C., au cours de laquelle la documentation écrite fait défaut et les vestiges parvenus jusqu’à nous se réduisent à peu de choses. Bien qu’obscurs historiquement et matériellement, ces âges seront pour le monde grec un laboratoire particulièrement fécond duquel renaîtra au VIII^e siècle une civilisation brillante, celle de la Grèce archaïque.